На първи март по инициaтива на Културно-информационния център „Цариброд“ учениците от гимназия „Св. св. Кирил и Методий“ и тази година получиха мартеници. На събитието присъства консулът на Република България в Ниш, господин Николай Колев, който поздрави учениците, техните учители и напомни: „Българите от всички краища на света посрещат пролетта, закичени с мартеници, като си пожелават здраве и щастие! Тази хилядолетна българска традиция, символизира края на зимата и идването на пролетта.“
Мартеницата е символ с древно значение и магическа сила. Мартеницата е символ на пробуждането и на култа към слънцето. Обичаят е дълбоко свързан с първи март, когато според българския народ започва новата стопанска година. Първи март в народния календар се възприема като граница между зимата и пролетта и символично се тълкува като преход от смърт към живот, от безплодие към плодородие и раждане.
Затова този период се смята за опасен, но същевременно и благодатен за наричане на здраве, благополучие, любов и брак. Мартеницата, позната и под названията мартинка, марта, мартичка, гадалушка, кичилка, е обредна украса от усукани конци, които се слагат на 1 март за здраве. Номинирана от България, Македония, Молдова и Румъния, мартенската традиция е вписана в представителния списък на ЮНЕСКО за елементи на нематериалното културно наследство на човечеството.
Традицията е на първия ден от март най-старата жена в семейството да връзва на ръцете на децата пресукан бял и червен конец за здраве и против уроки. В някои краища на България с мартеници се окичват и домашните животни, и плодните дръвчета. Мартениците се носят до появата на първото цъфнало дърво или на първата прелетна птица. След това се завръзват на цъфналото плодно дърво или се поставят под камък. Ако след един месец под камъка има мравки, годината ще е плодородна и удачна. Друг обичай е мартениците да се носят, докато се видят първите щъркели и чак тогава да се закичат на дърво. Понякога мартеницата се пуска в най-близката река „че да върви, както тече реката“.
Учениците и целият педагогически колектив на гимназията и тази година посрещнаха Баба Марта с пищна изложба от мартеници, изработени в духа на стародавната символика, с много любов и фантазия.
Традицията гласи още, че щастие и късмет носи онази мартеница, която ти е подарена. Затова всички окичват на роднините и приятелите си мартеници. В Шоплука и Мелнишко вместо бял конец в мартеницата се вплита син конец против уроки, а в Родопите се слагат още няколко цвята.
По повод Баба Марта на 1 март 2011 г., чрез приложението си Google Doodle, логото на търсачката Google е изписано с преплетени бели и червени конци и е разкрасено с червен и бял пискюл.
На първи март ние, българите, повтаряме с любов и вяра завещаната от дедите ни традицията с пожелание за здраве и щастие:
„Честита Баба Марта! Да сте бели и червени, румени, засмени!“.
